En emotivo choque decidido 12x7 en extrainnings, Matanzas volvió a superar a Las Tunas y emparejó a dos éxitos por bando la semifinal que ambos elencos sostienen en la 60 Serie Nacional de Béisbol.
Los yumurinos arrancaron briosos y concluidos par de innings iban delante 7x0 -con cinco carreras empujadas por jonrón y tubey de Yadir Drake- y habían expulsado del montículo al abridor Ángel Sánchez y al relevista Keniel Ferraz.
Sin embargo, la tropa de Pablo Civil se rebeló en el tercero ante el iniciador Naykel Cruz y pisó cuatro veces el plato, añadió dos más en el cuarto episodio versus David Mena, y al propio derecho ex industrialista le facturaron en el sexto la carrera del empate.
Así, con igualdad a siete en el score (las palmas para la faena de 5.1 capítulos de Yacel Labrada), llegó a extrainnings el partido. Y en la parte baja del décimo, Eduardo Blanco le degolló un cuadrangular al veterano Danel Castro que habría dejado al campo al bando cenaguero.
Eso inspiró a los Cocodrilos, que en el capítulo 11 marcaron en cinco ocasiones y le endilgaron la derrota al hasta entonces dominante Alberto Civil. ¿Y de quién fue la conexión que rompió el abrazo? Pues nada menos que de Drake, quien empujó sus anotaciones sexta y séptima de la jornada, y de paso se convirtió en el primer jugador que pega seis indiscutibles en una postemporada cubana.
El triunfo correspondió nuevamente al resurgido Joel Suárez, quien sacó 17 outs sin admitir carrera.
Mañana tendrá lugar una fecha clave en el dual meet, pues el vencedor llegará a tres victorias y pondrá a punto de mate el contencioso. Por los occidentales irá al montículo el zurdo Yoani Yera, y por los orientales, el diestro Carlos Juan Viera.
En la pulseada, la escuadra de Las Tunas había salido triunfante en los dos primeros desafíos.
A saber, el domingo los Leñadores ganaron 4x2 al quebrar el empate a dos en el octavo capítulo, combinando par de sencillos y una base intencional con dos pifias de la defensa yumurina, que cerró el choque con un total de cuatro marfiladas.
No contentos con eso, al día siguiente repitieron la dosis sacándole nuevas lascas a la ineficacia defensiva de Matanzas y se impuso 10x6.
Los yumurinos marcaron tres veces en el primer inning ante los envíos del zurdo Yudier Rodríguez. Sin embargo, los Leñadores contestaron en el tercer capítulo con un racimo de cuatro, y poco después remataron con dos en el quinto y tres más en el sexto.
Sin embargo, Matanzas respondió ayer con una soberbia faena monticular del derecho Reinier Rivero, quien fue ayudado por un par de relevistas en la consecución de la lechada por la mínima diferencia.
Rivero trabajó 6.1 entradas en las que apenas le pegaron tres indiscutibles sin carrera, y seguidamente pasaron por la lomita roja el zurdo Naykel Vruz y el veterano diestro Joel Suárez.
La única rayita del encuentro entró en escena en el séptimo episodio, una vez que Yadir Drake abrió con doble y posteriormente pisó la goma gracias a hit al medio de Eduardo Blanco, conexión que además sacó del box al abridor tunero Alejandro Meneses, también de magnífica faena.
Las Tunas arribó a las semifinales al disponer en cuartos de final de Santiago de Cuba, tres éxitos a uno. Por su parte, Matanzas aseguró el boleto más de tres semanas atrás, tras liquidar por barrida (3-0) a Cienfuegos.
El ganador de este enfrentamiento al mejor de siete juegos se las verá con Granma por la corona nacional de esta campaña. Los Alazanes eliminaron 4-2 a Pinar del Río, en su intento por reconquistar el trofeo obtenido en 2017 y 2018.
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