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La compañía de cruceros Norwegian anunció este martes una prórroga de la suspensión de los viajes de sus tres marcas, al menos hasta 31 de mayo.
Norwegian informó en un comunicado que continúa trabajando en su plan de reanudación de servicios para cumplir con los requisitos del “Marco para la Orden de Navegación Condicional”, establecido por los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés).
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Permanecerán suspendidos, por ese motivo, todos los viajes de Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises y Regent Seven Seas Cruises, con fechas de embarque prevista hasta la citada fecha.
A mediados de enero, la compañía ya había extendido la suspensión hasta el 30 de abril, y en diciembre lo había hecho hasta el 31 de marzo.
El resto de compañías del sector, uno de los más castigados por la pandemia de coronavirus, han seguido protocolos similares teniendo en cuenta la alta incidencia de contagios y las medidas que obligan a mantener los buques en puerto.
Los CDC establecieron en octubre de 2020 una serie de requisitos de obligado cumplimiento para las compañías que quieran reanudar sus viajes desde puertos norteamericanos.
Los Centros de Control de Enfermedades y Prevención de Enfermedades de EE.UU. subrayaron que los viajes en cruceros "facilitan y amplifican la transmisión de COVID-19, incluso cuando los barcos navegan con una capacidad de pasajeros reducida", y ello aumenta, además, el riesgo de transmisión de la enfermedad en las ciudades donde que atracan los buques.
La Orden de Navegación Condicional incluye tomar medidas adecuadas de salud y seguridad de los tripulantes, así como un aumento de la capacidad de los laboratorios para someter a pruebas a los pasajeros.
Norwegian Cruise tiene una flota de 28 barcos que ofrecen itinerarios a más de 490 destinos en todo el mundo, y cuenta con nueve barcos adicionales programados para entregarse en 2027.
No obstante, la compañía ha debido reestructurarse de acuerdo con la crisis generada por el coronavirus. En enero anunció que piensa eliminar las rutas de larga distancia y concentrarse en los viajes en Europa.
Según la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA, en inglés), la paralización del sector en 2020 supuso la pérdida de 77 mil millones de dólares en actividad económica a nivel global, así como la pérdida de 518 mil empleos y de 23 mil millones de dólares en salarios.
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