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Un tribunal de Moscú emitió una condena de tres años y medio contra el líder de la oposición rusa Alexei Navalny por presuntamente haber violado las condiciones de su libertad condicional, aunque redujo el tiempo en la cárcel basándose en el periodo que estuvo bajo arresto domiciliario.
Navalny, de 44 años, se encontraba hasta el 17 de enero en Alemania recuperándose de una intoxicación de la cual responsabilizó a los servicios de seguridad rusos y al propio presidente Vladimir Putin, acusaciones que el Kremlin ha negado en repetidas ocasiones. Supuestamente, el opositor fue envenenado con Novichok, un agente químico de los servicios secretos rusos.
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La situación ha encendido protestas de decenas de miles de personas durante los últimos fines de semana, por lo que se espera que la condena haga estallar más manifestaciones exigiendo la liberación del activista.
Sus aliados ya habían convocado otra ronda de protestas a nivel nacional este fin de semana, de acuerdo con CNN.
Anteriormente, el tribunal de Moscú había confirmado la detención preventiva de 30 días de Navalny por violar los términos de libertad condicional de una condena anterior por malversación de fondos en 2014 que él dice fue fabricada y responde a motivaciones políticas.
Navalny ha sido arrestado y detenido varias veces, pero hasta ahora había evitado largas condenas. Las autoridades lo habían amenazado con encarcelarlo si regresaba a Moscú. Sus abogados dijeron previamente que tenían pocas esperanzas de su liberación y criticaron el control del Kremlin sobre los tribunales del país.
“Lo he ofendido profundamente solo por sobrevivir al intento de asesinato que ordenó”, dijo el activista refiriéndose a Putin, tras conocerse el fallo del tribunal. Antes, Navalny había colgado un video en Youtube, donde afirma que el presidente ruso es el máximo propietario de un opulento palacio a orillas del Mar Negro. El material fue reproducido más de 100 millones de veces por usuarios de esa plataforma.
“El objetivo de esta audiencia es asustar a un gran número de personas”, agregó Navalny. “No se puede encarcelar a todo el país”, dijo.
Sus abogados argumentaron que mientras se estaba recuperando en Alemania del envenenamiento, no podía registrarse con las autoridades rusas en persona como lo requieren los términos de su libertad condicional.
“Regresé a Moscú después de completar el tratamiento”, dijo Navalny en la audiencia de este martes, según AP. “¿Qué más podría haber hecho?”, inquirió.
La policía detuvo a casi 6 000 manifestantes el domingo, incluidas más de 1 900 en Moscú, el mayor número que ha visto la nación desde la época soviética. Gran parte de ellos fueron liberados después de recibir una citación judicial y enfrentan multas o penas de cárcel de siete a 15 días. Otros enfrentan cargos penales por presunta violencia contra la policía.
Horas antes del fallo, las autoridades también acordonaron la Plaza Roja y otras partes del centro de Moscú, así como la Plaza del Palacio en San Petersburgo en previsión de las protestas. La policía inundó los centros de ambas ciudades.
Recientemente, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, pidió a su homólogo ruso, Vladimir Putin, que liberara a Navalny, durante una llamada telefónica que mantuvieron la semana pasada.
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