El huracán Dorian azotó el norte de Bahamas el sábado con vientos aulladores, marejadas y una amenaza de lluvias torrenciales, lo que obligó a algunas evacuaciones y cierres de hoteles antes de la feroz tormenta de categoría 4.
El fenómeno tomó el sábado rumbo noroeste y amenazaba Georgia y las Carolinas, evitando un impacto directo en Florida. No obstante, las ciudades del Estado del Sol pidieron a sus residentes que se mantuvieran atentos a pesar de los pronósticos que apuntan a que podrían eludir el paso de Dorian, informó Reuters.
Los meteorólogos esperan que Dorian, con vientos de 150 mph (240 kph), golpee algunas islas de las Bahamas el domingo antes de dirigirse cerca de Florida, para luego bordear la costa sudeste de los Estados Unidos.
En Bahamas, durante dos o tres días, el huracán podría arrojar hasta 4 pies (1 metro) de lluvia, desatar vientos devastadores y provocar una peligrosa tormenta, dijo el meteorólogo privado Ryan Maue y algunos de los modelos informáticos más confiables.
El primer ministro Hubert Minnis advirtió que Dorian es una "tormenta peligrosa", y dijo que las personas "que no evacuan están en peligro extremo y pueden esperar una consecuencia catastrófica".
"Quiero que recuerden: las casas, las estructuras se pueden reemplazar. Las vidas no se pueden reemplazar", dijo Minnis en una conferencia de prensa.
El portavoz del gobierno Kevin Harris dijo a The Associated Press que se esperaba que el huracán afectara a unos 73.000 residentes y 21.000 hogares. Dijo que las autoridades habían cerrado aeropuertos en las Islas Abaco, Gran Bahama y Bimini, pero que el Aeropuerto Internacional Lynden Pindling en la capital de Nassau permanecería abierto.
Los archipiélagos de Bahamas propensos a tormentas en promedio reciben un impacto directo de un huracán cada cuatro años, dicen las autoridades.
Los códigos de construcción requieren que las casas tengan refuerzos metálicos para que las vigas del techo resistan los vientos en los límites superiores de un huracán de categoría 4, y el cumplimiento generalmente es estricto para los residentes que pueden pagarlo.
Las comunidades más pobres generalmente tienen casas de madera y generalmente son más bajas, lo que las coloca en un riesgo enorme.
Después de recorrer el norte de las Bahamas, se espera que Dorian permanezca frente a las costas de Florida y Georgia el martes y miércoles, antes de bordear Carolina del Norte y Carolina del Sur el jueves.
El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, declaró el estado de emergencia el sábado, movilizando recursos estatales para prepararse para posibles efectos de tormenta.
Comunidades de ese estado elevaron los niveles de alerta y sus residentes llenaron sacos de arena, mientras las autoridades probaban la infraestructura y realizaban simulacros de un huracán.
Por su parte, el gobernador Ron DeSantis advirtió a los floridanos de la costa atlántica del estado: "Todavía no hemos salido del bosque".
DeSantis señaló que algunos modelos de pronóstico aún acercan a Dorian a la península de Florida.
"Eso podría producir una marejada ciclónica potencialmente mortal y vientos huracanados. Ese cono de incertidumbre aún incluye muchas áreas en la costa este de Florida e incluso en el centro y norte de Florida, por lo que nos mantenemos preparados y vigilantes".
Añadió que habló con Trump, quien prometió cualquier ayuda que Florida necesitara.
Algunos condados les dijeron a los residentes de las islas barrera, casas móviles y áreas bajas que estén listos para huir en los próximos días.
"Aunque obviamente para nosotros es un pronóstico mejor, no podemos suponer que no habrá un clima peligroso", dijo el alcalde de Miami Beach, Dan Gelber.
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