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Una empresa privada creada por un exmilitar del servicio de inteligencia ruso, el grupo Wagner, está en Venezuela para proteger al dictador Nicolás Maduro, según reporta la agencia Reuters.
El equipo por el que Maduro estaría pagando mínimo unos 240.000 dólares diarios, según medios venezolanos, fue fundado en 2013 por Dmitri Utkin para defender los intereses rusos en Siria y luego en otros países como Ucrania. Rusia acudió a este grupo parecido a los Blackwater de Estados Unidos por la intensificación de la guerra en territorio sirio.
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Según un periodista de investigación ruso, Denis Korotkov, este exmilitar estuvo presente en un velada en el Kremlin el 9 de diciembre de 2016 por el Día de los Héroes de la Patria. Posteriormente el portavoz ruso, Dmitry Peskov, dijo que Utkin asistió porque tiene la Orden de Coraje, reportó entonces la agencia estatal rusa TASS.
Los servicios de inteligencia ucraniano informaron en 2014 que el grupo paramilitar estuvo en el conflicto de Crimea al lado de los separatistas prorrusos, recoge France 24.
La presencia del grupo Wagner en otros países como República Centroafricana fue ampliamente cubierta en julio de 2018 cuando tres periodistas rusos, que intentaban investigar el trabajo de este equipo militar en la región, fueron asesinados.
Orhan Dzhemal, Alexander Rastorguyev y Kirill Radchenko perdieron la vida el 30 de julio de ese año en una emboscada a su automóvil a unos 180 km de la capital centroafricana Bangui, según informó Reuters. El chofer salió ileso.
Wagner operaba en ese país desde que Rusia entregó armas ligeras a las fuerzas de seguridad centroafricanas y desplegó a cientos de instructores militares y civiles para entrenarlos, agregó esta agencia.
Financiado por un empresario cercano a Putin
Este grupo, que ahora se encuentra en Venezuela ante la situación política después de las manifestaciones de este miércoles y la proclamación de Juan Guaidó como presidente interino, es presuntamente financiado por Evgueni Prigojin, un empresario cercano a Vladímir Putin, según Bloomberg.
"Como cualquier hombre de negocios, Prigozhin está buscando los lugares más lucrativos para invertir su dinero", dijo Irina Abramova, directora del Instituto de Estudios Africanos de Moscú, financiado por el estado ruso a este medio.
Al respecto apuntan que la influencia de Prigojin sigue los pasos de Rusia en el continente africano, al menos estaría en diez países con petróleo, gas y minerales preciosos.
Los pasos de Rusia y el grupo Wagner al lado de Nicolás Maduro estarían, según apuntaron las fuentes a Reuters, para proteger los intereses de esa nación en Venezuela.
Con información de Reuters, France 24, RFE/RL y Bloomberg.
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