Con Rusney Castillo como tercer madero, los Criollos de Caguas saldrán este viernes al estadio de los Tomateros para enfrentar la inspiración de los Alazanes de Granma, en la segunda salida de ambas escuadras en la Serie del Caribe 2017.
Cubanos y boricuas corrieron suertes dispares en la jornada del estreno. Los primeros derrotaron por lechada (4x0) a los cotizados Tigres del Licey, para seguir alimentando el sueño de una afición que los vio imponerse por barrida en el play off decisivo de la Serie Nacional. Los puertorriqueños, en cambio, cayeron (4x2) frente a la representación local, Águilas de Mexicali.
Poco pudo aportar Castillo en el partido, del que se fue sin hit en cuatro turnos con ponche incluido. Otrora miembro del team Cuba, el muchacho no ha podido justificar el megacontrato de 72.5 millones y seis años que le hicieran los Medias Rojas de Boston en 2014. Así, la Serie del Caribe viene a ser una magnífica vitrina para hacerse notar previo a los inminentes entrenamientos primaverales del Big Show.
En la final de la Liga Roberto Clemente estuvo bien. Bateó .324 con 11 indiscutibles entre los que se contaron par de tubeyes e igual cantidad de jonrones, más cinco anotadas y cuatro remolques. Y ante Granma, mañana, podría volver a manifestarse a plenitud el talento del outfielder, con el morbo añadido de que en el montículo rival estará encaramado uno de sus antiguos coequiperos en Ciego de Ávila, el derecho Vladimir García.
El piloto cubano decidió otorgarle la segunda plaza de la rotación al espigado moronense, de excelentes faenas en la última postemporada insular. Veloz sin estridencias, descontrolado a ratos y dueño de una slider agobiante, García intentará garantizar el pase de su escuadra a las semifinales de una justa a la que la Mayor de las Antillas regresó apenas en 2014, luego de más de medio siglo de inexplicable ausencia.
No obstante, en su camino a la victoria deberá superar el escollo puertorriqueño, que llegó al torneo sin el caché de otros contendientes, pero anoche estuvo a punto de remontar el marcador (jonrón y dos sencillos en una misma entrada) contra el aclamado Sergio Romo, uno de los especialistas de bullpen de los Gigantes de San Francisco.
La respuesta para la interrogante inevitable (¿García o Castillo?) empezará a escribirse el viernes a partir de las cinco de la tarde, hora de Cuba.
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