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El Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología (CIGB) de Cuba, Inaugurado el primero de julio de 1986, celebra hoy sus 30 años de creado. ¿Su principal logro en todo este tiempo? Haber contribuido a la salud y la vida no solo de los cubanos, si no también de miles de personas en todo el mundo.
Fue el en aquel entonces gobernate cubano Fidel Castro Ruz, quien inaugurara el gran complejo investigativo-productivo en la esfera de la biotecnología; y se ha mantenido como lo que es: una institución con una altísima capacidad científica, que además de luchar por la vida, aporta a las arcas del país rubros económicos muy importantes.
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Muchos han sido los logros alcanzados en las últimas tres décadas por los científicos que han trabajado en el centro.
Entre las más importantes se pueden citar el "primogénito" Interferón, el Heberprot P —única terapia de reemplazo desarrollada en el mundo, capaz de lograr granulación efectiva y potenciar la cicatrización en úlceras del pie diabético—; la introducción de vacunas como la Heberpenta, que combina cinco antígenos contra la difteria, tétanos, tos ferina, hepatitis B y Haemphilus influenzae tipo B; o la ahora muy solicitada y renombrada vacuna recombinante Heberbiovac HB registrada en más de 35 países del mundo.
Todo comenzó en 1970, cuando un investigador norteamericano, Random Lee Clark, del hospital Anderson, en Houston, Texas, vino a Cuba invitado por Fidel Castro, para intercambiar sobre la biotecnología y la obtención de interferón, uno de los resultados iniciales de esa ciencia en la medicina.
Castro planificó la ida de unos científicos cubanos a USA para obtener muestras "in situ" pero esto no pudo lograrse, y al gobernante cubano, interesado en aplicar el interferón en los planes de lucha contra el cáncer, decidió entonces producir el Interferón en el propio territorio cubano, algo que lograron en apenas 11 años para el asombro de toda la comunidad científica internacional, pues se partió de cero y se hizo "a lo cubano", improvisado y en no en laboratorios, si no en una vivienda habilitada como tal.
Treinta años después, el CIGB y sus centros científicos asociados, constituyen un centro de referencia internacional, y los nuevos tiempos de relaciones con los Estados Unidos, un país vanguardia en esta rama, pudiera ayudar a Cuba a consolidarse como productor mundial de estos renglones exportables, algo insólito para un país del Tercer Mundo.
Actualmente el Centro tiene en marcha diversos proyectos que marcan la madurez del trabajo alcanzado en estas tres décadas entre los que se pueden mencionar:
- El estudio de la glicosilación de las proteínas asociadas a determinadas enfermedades. Se analiza cómo varía el proceso de glicosilación en pacientes que padecen artritis reumatoide, y son tratados con un nuevo candidato vacunal que se desarrolla en el centro.
- Desarrollo de antivirales contra el virus dengue. Se investigan compuestos de pequeña talla molecular que inhiben en cantidades considerablemente bajas la infección por este virus, y se además en la validación de la molécula LRP1 como propuesta de receptor endocitosis.
- Blancos de Inhibición del VIH a partir del factor de transferencia. Se estudis un candidato a fármaco para inhibir la replicación del virus del VIH. Es una estrategia muy novedosa y a la vez promisoria por la efectividad y las posibilidades de disminuir considerablemente la resistencia al tratamiento.
- El producto en lugar de estar dirigido a una proteína viral, está encaminado a proteínas del hospedero, a una molécula del huésped que participa de alguna manera en la replicación.
- Microesferas cargadas con el factor de crecimiento epidérmico, este último es el principio activo del Heberprot P. Se trabaja en microencapsular de cierta forma este principio activo, para protegerlo de las enzimas que están en el organismo, en aras de disminuir la frecuencia de administración; es decir, lograr que las aplicaciones no sean en días alternos como es la terapia actual, sino una vez a la semana o cada quince días.
Ante tantas evidencias, solo nos queda decir: ¡GRACIAS POR LA VIDA!
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