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Miles de inmigrantes cubanos que han llegado a Estados Unidos en los últimos años han elegido vivir en Houston y no en Miami u otras ciudades de Florida, atraídos por un costo de vida asequible y buenas oportunidades laborales.
La población cubana es una de las que más ha crecido en la ciudad texana, y si entre 2006 a 2019 había unos 10,000 cubanos, de 2017 a 2021 la cifra llegó a los 34,000, revela un informe del Migration Policy Institute de 2023.
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Adolfo Rodríguez, director de la organización sin fines de lucro Casa Cuba, que brinda capacitación técnica y clases de inglés a los recién llegados, se asentó en la ciudad en los años 60 y ha sido testigo de cómo la población cubana se ha incrementado.
"Me imagino que aquí habrá unos 100,000 cubanos", reveló al portal Houston Landing.
En su opinión, algo muy atrayente de Houston es la facilidad para trabajar, especialmente en el campo de la salud.
"Aquí consiguen trabajos decentes, ¿sabes?, y puedes vivir aquí. Ganar 15 dólares la hora aquí es mejor que una persona que gane 15 dólares la hora en Florida", señaló.
Una enfermera de 55 años nombrada Kirina Rodríguez relató que llegó a Houston en 2007, tras calificar para un programa de reasentamiento de refugiados que la ubicó allí por su experiencia en el sector de la salud.
Ella también ha constatado cuánto ha crecido la comunidad cubana en la ciudad.
"Ahora puedes encontrar comida cubana, que antes no encontrabas en ningún lado. Puedes encontrar un cubano trabajando en un hospital como médico o enfermero. Puedes encontrar un cubano trabajando para la NASA. Puedes encontrar cubanos en todas partes", aseveró.
Otra organización que ayuda a los emigrados a adaptarse a vivir en Estados Unidos es The Alliance, que les ofrece asistencia en efectivo, apoyo médico y servicios de capacitación laboral.
En el año que ahora concluye, ha atendido a casi 3,000 cubanos.
Por otra parte, la oficina de campo de Houston de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos informó que 3,872 cubanos fueron detenidos o sometidos a procesos de deportación en el año fiscal 2023, una cifra que fue de apenas 23 en 2022 y de 17 en 2021.
Además de en Houston, en la ciudad de Louisville, Kentucky, se ha registrado una masiva afluencia de cubanos en los dos últimos años gracias a la abundancia de empleos, un costo de la vida relativamente bajo y al apoyo de la comunidad.
Según el New York Times, en este tiempo unos 30,000 cubanos se han asentado en el condado de Jefferson, y "representan el grupo de inmigrantes más grande en Louisville".
Las razones de los cubanos para elegir este destino son fundamentalmente económicas.
Muchos de los recién llegados están trabajando en empresas como GE Appliances, Amazon y United Parcel Service, que tienen grandes operaciones en el área. Gracias a esa afluencia, los empresarios han revitalizado los centros comerciales con nuevos pequeños negocios.
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