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Un grupo de al menos 25 balseros cubanos desembarcaron en horas de la tarde-noche de este martes en una playa de Fort Lauderdale, en el condado de Broward, en el sur de Florida. Algunos consiguieron escapar de las autoridades tras tocar tierra.
Aunque los balseros eran unos 25 según la información preliminar de la policía de Fort Lauderdale, fuente citada por Telemundo 51, el canal de televisión WSVN 7 News estimó que fueron entre 25 y 50 los migrantes que tocaron tierra en la zona.
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A pesar de que el arribo de migrantes en una embarcación generó una respuesta policial masiva en la playa, a lo largo de la cuadra 700 de Seabreeze Boulevard, algunos migrantes fueron detenidos y otros consiguieron escapar.
“Agarraron tres y los otros se escaparon, aquí mismo en el hotel”, dijo un testigo en declaraciones a Telemundo 51.
Los detenidos fueron atendidos por el Cuerpo de Bomberos de Fort Lauderdale y luego puestos a disposición de la Patrulla Fronteriza. Los equipos de buceo también llegaron al lugar.
Hasta el momento no ha trascendido de qué punto de la isla salieron los balseros, tampoco se sabe cuántos días estuvieron de travesía. La embarcación en la que llegaron permanece en la costa.
Walter N. Slosar, jefe del sector Miami de la Patrulla Fronteriza de EE.UU. (USBP), no ha informado oficialmente todavía del arribo de este grupo de cubanos.
El funcionario de la USBP sí se refirió a la visita que recibió esa agencia del senador Marco Rubio y de empleados de la oficina del congresista Carlos Giménez, quienes volaron a Key West para constatar el trabajo de la Guardia Costera en el actual contexto.
El mensaje de las autoridades a los cubanos continúa siendo que no se lancen al mar porque además de ser una travesía peligrosa, ahora además hay mucha más vigilancia en el Estrecho de Florida.
Kevin Guthrie, director de la División de Manejo de Emergencias de Florida, coordina una nueva misión desde que el gobernador Ron DeSantis activó el pasado viernes a la Guardia Nacional para responder a la crisis migratoria.
Guthrie reiteró a la prensa local que en los cayos hay oficiales de la patrulla de carreteras para responder a posibles arribos de migrantes. Además hay helicópteros sobrevolando la zona desde la medianoche hasta las seis de la mañana para detectar embarcaciones.
El esfuerzo actual de las autoridades también incluye limpiar los botes abandonados que amenazan la vida marina y cuestan a los contribuyentes decenas de miles de dólares.
“Se estima que había más de 300 embarcaciones rústicas que están por ahí con fugas de aceite y fluido hidráulico”, dijo Guthrie. “Vamos a entrar allí y limpiar esas cosas”, añadió.
Además de los cubanos arribados a Fort Lauderdale, otro grupo de 19 balseros cubanos desembarcaron en la mañana de este martes en Key Colony Beach, en el condado de Monroe, sur de Florida. En ese caso los migrantes indicaron que habían salido de Matanzas el pasado 8 de enero.
En medio de la crisis de cientos de migrantes detenidos en el sur de Florida, la Guardia Costera de EE.UU. (USCG) repatrió el lunes a 187 balseros a Cuba que habían sido capturados en 13 operaciones entre el 1 y el 4 de enero frente a las costas de Florida.
Solamente de octubre pasado a la fecha al menos 4,915 cubanos han sido interceptados en el mar.
El pasado viernes el gobernador Ron DeSantis activó la Guardia Nacional para hacer frente al creciente flujo de inmigrantes cubanos y haitianos hacia el sur del estado y criticó la política migratoria de Joe Biden, quien anunció el pasado 5 de enero que impedirá la entrada ilegal de cubanos, nicaragüenses y haitianos a Estados Unidos.
El gobierno estadounidense habilitó un programa de parole, que amplía el ya aprobado para los venezolanos en octubre pasado, para que 30 mil inmigrantes de esas nacionalidades puedan solicitar su entrada legal al país, lo que les permitirá trabajar y permanecer en EE.UU. durante dos años.
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