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El gobierno de Estados Unidos entregó 23,966 visas para inmigrantes cubanos durante el recién concluido año fiscal 2022 (FY2022), con un acelerón de casos procesados durante los últimos dos meses del período.
El incremento más significativo en el procesamiento de casos se produjo durante los meses de agosto y septiembre, cuando se concedieron un total de 8,018 visas, el 33 por ciento del total. De ellas, 1,405 fueron estampadas en la embajada de La Habana, que reabrió gradualmente sus servicios consulares el pasado mayo, según registros de la Oficina de Asuntos Consulares del Departamento de Estado.
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El avance en la concesión de visas para inmigrantes cubanos marca un importante paso en la estrategia de la administración de Joe Biden para tratar de detener el éxodo desde Cuba y propiciar un escenario favorable para los intercambios bilaterales en materia migratoria.
El Departamento de Estado confirmó previamente a CiberCuba que desde comienzos de septiembre sus servicios consulares en La Habana y Georgetown, Guyana, habían superado la barrera de las 20,000 visas de inmigrante para el FY2022.
Es la primera vez desde 2017 que Estados Unidos cumple con la entrega de 20 mil visas anuales con Cuba, una cifra que figura como base de los acuerdos migratorios bilaterales que siguieron a la crisis de los balseros de 1994.
Aunque los cómputos del Departamento de Estado solo contabilizan ciertas categorías de visas de reunificación familiar como parte de los acuerdos bilaterales establecidos en 1994, es evidente que los esfuerzos consulares de los últimos meses se centraron en arribar a las visas comprometidas para inmigrantes cubanos.
“En los próximos meses, el Departamento de Estado planea publicar el reporte anual con las estadísticas de visas de inmigrante de FY2022”, dijo a CiberCuba un alto funcionario de la Oficina de Asuntos Consulares en Washington. “Mantenemos nuestro compromiso de ayudar a los cubanos a reunirse con sus familias en Estados Unidos a través de los canales regulares de migración y estamos trabajando diligentemente para cumplir con nuestras obligaciones en el año fiscal 2023”.
Como parte de su plan para normalizar el procesamiento de visados para cubanos, la administración Biden anunció la reanudación del Programa de Reunificación para Familias Cubanas (CFRP), congelado desde 2017, y el restablecimiento de los servicios consulares en La Habana para solicitudes de inmigrantes. La embajada estadounidense también anunció esta semana una ampliación en la capacidad para completar los exámenes médicos de visa de inmigrante en beneficio de los ciudadanos cubanos.
El Centro Nacional de Visas debe enviar las invitaciones para las nuevas solicitudes del CFRP, pero hasta el momento el proceso no se ha reactivado.
Sin embargo, todos los esfuerzos estadounidenses parecen escasos ante la avalancha migratoria cubana, que quintuplica el cupo de visas anuales establecidas, con 224,607 arribos registrados por puntos fronterizos terrestres y más de 7 mil cubanos involucrados en operaciones marítimas hacia las costas de Florida en el recién concluido FY2022.
“El compromiso de las 20 mil visas es un buen paso, pero no va a detener la estampida migratoria de cubanos hacia Estados Unidos”, consideró Andy Gómez, analista de asuntos cubanos y profesor Emérito de la Universidad de Miami.
Gómez dijo a CiberCuba que “la desesperación cubana” es una señal inocultable de la catástrofe del régimen de La Habana, y señaló que a pesar de las presiones diplomáticas para que aumente el volumen de visados a cubanos, esa es una opción descarta por Washington.
“La administración Biden ha tratado de facilitar los trámites y cumplir el acuerdo bilateral, pero no va a aumentar el número de visas… Estados Unidos tiene demasiados retos internacionales y lamentablemente Cuba no es ni va a ser una prioridad en su política exterior”, agregó el académico.
El gobierno cubano continúa criticando el incumplimiento de la cuota anual de visas estadounidenses, la permanencia de la Ley de Ajuste Cubano y el embargo como las causas de la emigración incontrolable desde la isla.
Durante un programa Mesa Redonda el martes, dedicado a la ola migratoria cubana y el reciente hundimiento de una lancha con 23 pasajeros cerca de Bahía Honda, altos funcionarios del Ministerio del Interior (MININT) y el Ministerio de Relaciones Exteriores (MINREX) culparon a Estados Unidos por el éxodo y denunciaron a las operaciones de traficantes de personas como causantes de muerte y violencia en el Estrecho de Florida.
Visas de reunificación familiar
De las visas de inmigrante registradas en los reportes estadísticos del FY2022, la mayor cantidad fueron otorgadas a esposos e hijos de residentes permanentes (categoría FX), con 8,109.
Las restantes se repartieron en 6,890 por la categoría IR-5, que favorece a padres reclamados por ciudadanos estadounidenses de al menos 21 años, y en 5,039 para esposos e hijos de ciudadanos estadounidenses (IR-1 y IR-2).
Del Programa de Diversidad o Lotería de Visas (DV) se procesaron 581 peticiones de los 975 cubanos que ganaron el sorteo DV-2022. Desde el 1 de octubre está en marcha el ciclo para los 1,358 favorecidos en el DV-2023.
A partir de 2023, los casos de reunificación familiar no tendrán necesidad de viajar a Guyana para las entrevistas de los solicitantes.
Según las estadísticas oficiales, hay más de 100,000 peticiones de visas familiares de nacionales cubanos a la espera de ser procesadas, de ellas unas 22,000 correspondientes al CFRP.
Visitas familiares y viajes de negocio
Aunque desde 2018 los cubanos tienen que solicitar los visados de negocios y visitas familiares en consulados de terceros países, durante el pasado año fiscal casi se duplicó la cantidad otorgada: 4,094 visas. Durante el año fiscal 2021, los cubanos recibieron solo 2,618 visas de visitante.
Del total de visas estampadas en una veintena de categorías, 177 fueron como B-1 (viajes profesionales, intercambios culturales y negocios), 313 como B-2 (visitas familiares) y 1,254 con el doble rango (B-1/B-2).
A pesar de las restricciones, 622 se estamparon en La Habana, mayormente por motivos humanitarios.
El Departamento de Estado no ha ofrecido fechas para restaurar la atención masiva para las solicitudes de visados de no inmigrante en la sede diplomática de La Habana.
La administración Biden mantiene congelados los visados B-2 por cinco años y entradas múltiples para viajeros cubanos, y se ha reportado un incremento de demoras en las solicitudes para visitas familiares y estudios, puestos en el denominado “proceso administrativo”.
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