Expertos en serpientes pitones de Florida capturaron dos pitones birmanas hembras llenas de huevos y 18 crías en la Reserva Nacional Big Cypress, en el condado Collier.
El hecho ocurrió en la noche del 11 de julio, cuando Matthew Rubenstein, de la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida (FWC), patrullaba el área y se encontró con Alex McDuffie, un cazador profesional de serpientes.
Según la información de la FWC, McDuffie había atrapado y embolsado una pitón birmana que parecía recién nacida, por lo que ambos cazadores comenzaron a buscar más crías.
Encontraron una pitón birmana hembra en un nido empollando 23 huevos sin eclosionar y 18 crías de pitón que recién habían salido del cascarón. Cerca del lugar, hallaron otro sitio de anidación separado con 74 huevos, pero sin serpientes.
La noche siguiente, McDuffie, quien trabaja en el programa de eliminación de pitones del sur de Florida, divisó una segunda hembra reproductora, que medía 17 pies y seis pulgadas de largo (5.36 metros).
Pudo atraparla gracias a la ayuda de otros cuatro hombres.
Como establece la ley, las serpientes y los huevos no eclosionados fueron entregados a la Reserva Nacional Big Cypress para alejarlos del hábitat sensible y ayudar a prevenir futuros impactos negativos en la fauna nativa.
Hace menos de un mes, biólogos capturaron en el Parque Nacional de los Everglades la serpiente pitón más grande encontrada hasta ahora en Florida.
El animal, una hembra, medía casi 18 pies (5.49 metros), pesaba 215 libras (97 kilos) y almacenaba 122 huevos en su abdomen, una cantidad que también constituyó récord en cuanto al número de huevos que una pitón puede engendrar en su ciclo de reproducción.
Tras analizar su contenido digestivo, encontraron "núcleos de pezuñas" que pertenecían a un venado adulto, su última comida.
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