Mario Terán Salazar, el sargento boliviano que cumplió la orden de ejecutar al guerrillero Ernesto Che Guevara, falleció este jueves a los 80 años en una residencia de la Corporación del Seguro Social Militar, en el departamento de Santa Cruz, Bolivia.
Según el diario local El Deber, que cita al pastor Raúl Azurduy de la iglesia evangélica adonde acude la familia de Terán Salazar, su muerte ocurrió a las 7:15 a.m., hora de Bolivia.
La noticia la confirmó el general retirado Gary Prado Salmón, quien dirigió el operativo de captura del guerrillero cubano-argentino en 1967.
Prado Salmón se refirió al suboficial retirado Terán Salazar como “un hombre valiente”.
Asimismo, añadió que mantuvo contacto con él, “lo que más le preocupaba era el acoso de la prensa, porque quería mantener el anonimato, porque simplemente cumplió voluntariamente la decisión que vino de la Presidencia".
Terán Salazar desde hacía años estaba viviendo en la residencia militar de Santa Cruz, aquejado de distintos problemas de salud propios de su avanzada edad.
De acuerdo con el Instituto de Investigación Histórico Militar de Bolivia, el entonces sargento del ejército boliviano participó en el operativo de captura del Che en 1967 y su imagen trascendió al mundo cuando fue captado ese mismo año por la periodista francesa Michele Ray.
Terán Salazar contó a la revista Paris Match que el 9 de octubre de 1967 había sido “el peor momento” de su vida.
“En ese momento vi al ‘Che’ grande, muy grande, enorme. Sus ojos brillaban intensamente. Sentía que se echaba encima y cuando me miró fijamente, me dio un mareo. Pensé que con un movimiento rápido el ‘Che’ podría quitarme el arma. ‘¡Póngase sereno –me dijo– y apunte bien! ¡Va a matar a un hombre!’ Entonces di un paso atrás, hacia el umbral de la puerta, cerré los ojos y disparé”, relató Terán Salazar acerca de cómo cumplió la orden de ejecutar al jefe guerrillero en La Higuera, al sur de Vallegrande, en el mismo departamento de Bolivia donde ahora él falleció.
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