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Cuarenta y cinco balseros cubanos fueron repatriados este lunes por la tripulación del guardacostas norteamericano "William Trump", según informó la Guardia Costera de los Estados Unidos en un comunicado.
Los migrantes cubanos fueron interceptados en tres operaciones diferentes en el Mar Caribe.
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El pasado viernes a las 12:30 del mediodía hora local, la Estación Aérea de la Guardia Costera Miami HC-144 Ocean Sentry notificó la presencia de una embarcación a unas 15 millas de La Habana, cuyos integrantes intentaban llegar al territorio estadounidense.
Ese mismo viernes, pero a las 3:40 de la tarde, la Guardia Costera interceptó a otro grupo de balseros cubanos a unas 35 millas de Cayo Sal, Bahamas.
El tercer operativo ocurrió el sábado a las 5:40 de la tarde, cuando la tripulación de la Estación Aérea Miami HC-144 Ocean Sentry detectó la presencia de un grupo de balseros cubanos a unas 40 millas de Key West.
Una vez a bordo de un barco de la Guardia Costera, todos los migrantes reciben comida, agua, refugio y atención médica básica. Durante las operaciones de intercepción, los miembros de la tripulación de la Guardia Costera fueron dotados de equipos de protección personal para minimizar la exposición potencial a cualquier posible caso de COVID-19.
El teniente Connor Ives, oficial de cumplimiento del Séptimo Distrito, recordó a los cubanos que la emigración por mar no es una forma segura ni legal de ingresar a los Estados Unidos. “No seguir este proceso al migrar por mar es ilegal y pone en peligro la vida de todos los involucrados", añadió.
En lo que va de 2021, las cifras de cubanos que intentan llegar de forma irregular a Estados Unidos han aumentado considerablemente con respecto a años anteriores.
Durante el último año fiscal, que comienza en octubre, la Guardia Costera norteamericana interceptó a 838 cubanos, la mayor cifra desde 2017, cuando fueron capturados 1,468. El anterior año fiscal apenas fueron interceptadas 49 personas en viajes marítimos desde la isla.
La semana pasada, la Patrulla de Protección de Fronteras del estado de Florida advirtió a los migrantes que pretenden llegar al territorio por vía marítima que las autoridades permanecen atentas a los intentos de ingreso irregular.
“La Patrulla Fronteriza de Florida vigila los intentos de desembarcar ilegalmente en las costas del sureste de Estados Unidos. No te engañes y no te embarques”, dijo la agencia en un tuit donde compartió imágenes de embarcaciones rústicas interceptadas y un enlace a una nota de Telemundo sobre 52 balseros cubanos que permanecen en custodia de las autoridades.
No es la primera vez que las autoridades norteamericanas advierten contra la tentación de la travesía en balsa y la entrada ilegal a territorio norteamericano.
Nicole J. Groll, portavoz de USCG en Miami, dijo recientemente que el mensaje debe quedar bien claro para los inmigrantes con planes de lanzarse al Estrecho de la Florida: "Quienes sean detenidos, serán repatriados... Entendemos que hay países de la región con varios retos políticos y económicos, pero elegir emigrar ilegalmente a Estados Unidos no es la mejor opción".
El gobierno cubano, sin embargo, sigue culpando a las autoridades norteamericanas del éxodo de migrantes.
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