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El yudoca argelino Fethi Nourine renunció a participar en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 para no tener que enfrentar al israelí Tohar Butbul, quien salió como su rival en el sorteo para la categoría de peso inferior a 73 kilos.
El deportista declaró a un canal te televisión de su país que rechazaba una “normalización simbólica” de las relaciones con Israel a través del deporte: “No vamos a hacer que se alce la bandera de Israel y no nos vamos a ensuciar las manos enfrentándonos a un israelí”, subrayó.
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“No hemos tenido suerte en el sorteo. Hemos trabajado duro para clasificarnos para los Juegos, pero la causa palestina es más grande que todo esto. Nosotros rechazamos la normalización de las relaciones con Israel”, lamentó por su parte el entrenador nacional argelino, Amar Ben Yekhlef, en declaraciones al canal Ennahar.
La retirada de Nourine dejó sorprendido al Comité Olímpico de Tokio 2020, el cual confirmó que el yudoca argelino era el primer deportista que hasta ahora se había retirado del evento por la nacionalidad de su oponente.
El diario español El País recordó que no es la primera vez que Nourine se retira de una competencia por esa causa.
Ya lo había hecho del Campeonato Mundial de Yudo de 2019, aunque esa vez la Federación Argelina de Yudo no ofreció una explicación de forma inmediata.
El periodista Lounès Guemache, director del sitio digital TSA, ha explicado que casi todos los deportistas del país coinciden en el rechazo a normalizar las relaciones con Israel aunque sea solo en el ámbito deportivo, y afirma que Argelia “tiene una tradición revolucionaria de oposición al colonialismo”.
“No hay que olvidar que en Argelia fue donde se proclamó el Estado Palestino, en 1988”, afirmó.
En el contexto de las complejas relaciones entre los países islámicos e Israel, atletas de naciones como Irán y Egipto también se han negado en algunos torneos a competir contra israelíes.
En las olimpiadas pasadas, Río de Janeiro 2016, el yudoca egipcio Islam el Shehaby abandonó la competencia pocas horas después de haberse negado a estrechar la mano del rival israelí, Or Sasson, que había vencido en la primera ronda masculina en la categoría de más de 100 kilos.
Los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 fueron inaugurados el viernes bajo el lema "Más rápido, más alto, más fuerte juntos", y constituyeron un homenaje a todos los países afectados por la pandemia de coronavirus. La ceremonia incluyó un minuto de silencio por las víctimas del COVID-19 en el mundo.
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