Estados Unidos efectuó en enero un ataque aéreo con un dron contra el líder de la filial de Al Qaeda en Yemen, pero aún no se ha confirmado que el terrorista haya muerto.
Tres funcionarios del gobierno revelaron al New York Times que Qassim al-Rimi, de 41 años, llevaba meses siendo rastreado mediante vigilancia aérea y servicios de inteligencia. Su muerte, de ser cierta, constituiría un gran golpe al grupo terrorista, que ha intentado agredir a Estados Unidos y Europa.
Los funcionarios admitieron que la actual administración es muy cautelosa a la hora de anunciar la muerte de un enemigo tan importante. Ello se debe a que en acciones militares anteriores, incluidas ataques contra los fabricantes de bombas, los militantes de la organización han sobrevivido.
“El grupo sigue siendo peligroso”, dijeron.
Thomas Joscelyn, miembro de la Fundación para la Defensa de las Democracias en Washington, aclaró que al-Rimi era un veterano de Al Qaeda cuya carrera comenzó en Afganistán antes del 11 de septiembre.
“Después de ser arrestado fuera de prisión, formó parte de Al Qaeda en el equipo de gestión de relanzamiento de la Península Arábiga, convirtiéndose en su comandante militar”, precisó.
El Departamento de Estado de Estados Unidos había ofrecido una recompensa de cinco millones de dólares por información que condujera a la captura de al-Rimi, cantidad que después duplicó, al comprobarse su vinculación a complots contra objetivos norteamericanos.
Según el organismo, se cree que tuvo un rol importante en el ataque contra la embajada estadounidense en Sana, capital de Yemen, en 2008, en el que murieron 10 guardias y cuatro civiles.
El acometida contra al-Rimi se realizó aproximadamente al mismo tiempo que el ejército de la administración de Donald Trump trató de eliminar infructuosamente a un alto oficial militar iraní en Yemen: Abdul Reza Shahlai.
La tentativa de ataque contra Shahlai fue el pasado 3 de enero, el mismo día que Estados Unidos acabó con la vida del mayor general Qassim Suleimani, el comandante más poderoso de Irán, en un bombardeo selectivo en Iraq.
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