Grabada, por primera vez, en el disco Al final de este viaje... publicado en 1978, el propio Silvio la versiona e incluye en tres discos siguientes: En vivo en Argentina. Con Pablo Milanés y el Cuarteto Zupay (1984), Mano a mano. Con Luis Eduardo Aute (1993), y Del agua que bebimos. Nueva Trova Cubana (2009). Existe una grabación del propio Silvio Rodríguez anterior a la de 1978, y que fue incluida en el recopilatorio Cuando digo futuro, de 1977.
Según se ha dicho en varias entrevistas, la canción fue compuesta por el autor en 1969 pensando en Emilia, uno de sus primeros amores al que también le dedicó otros temas como Emilia, creado también en 1969 o Te doy una canción compuesto en 1970.
La mezcla de sentimientos encontrados de amor y odio que se infiere en el texto se ha prestado a un gran número de suspicacias interpretativas, y tales suspicacias son manipuladas ahora cuando ciertos fragmentos se incluyen en Ojalá pase, un tema de los Orishas que convierte a la canción de Silvio en panfleto antigubernamental.
A continuación, proponemos cinco versiones de artistas cubanos y extranjeros sobre Ojalá. Estas versiones jamás despertaron semejante polémica, quizás porque respetan los significados y el lirismo que le confirió su autor:
1. En 1973 editó uno de sus discos más populares la venezolana Soledad Bravo, una de las grandes intérpretes latinoamericanas. El disco se llamaba Canciones de la nueva Trova Cubana y ella se dedicaba a dar a conocer a dos cantautores desconocidos fuera de Cuba: Pablo Milanés y Silvio Rodríguez. Este álbum fue presentado en varios países de Latinoamérica, España y Francia, y a su vez tuvo una gran importancia en Cuba con versiones no solo de Ojalá, sino también de otros temas de Silvio como Canción del elegido, La era está pariendo un corazón, El rey de las flores y Elegía.
2. En 1974 en Santo Domingo, Sonia Silvestre recibió la invitación de Silvio Rodríguez y Noel Nicola para presentarse a Cuba, a la cual viajó al año siguiente invitada por el Consejo Nacional de Cultura, y realizó una gira por toda la isla acompañada por el cantautor dominicano Víctor Víctor y la Orquesta Irakere. El ICAIC hizo un documental dedicado a ella y dirigido por Juan Carlos Tabío. De esa época datan las primeras versiones que hiciera Sonia Silvestre de Ojalá, que mantuvo mucho tiempo en su repertorio, y que en 2013 interpretó a dúo con Annia Linares en un concierto de ambas. La cubana también hizo una versión muy famosa a finales de los años setenta, en su estilo explosivo, que llenaba los escenarios cubanos en esa década, y en la siguiente.
3. El disco Alfonsina y el mar: XX años (2003) de la peruano-mexicanaTania Libertad es un compilatorio que pasa revista a los mejores temas en su estelar carrera. Hay varios autores y temas cubanos, especialmente de la Nueva Trova, y entre otros, destacan Te perdono, de Noel Nicola; El breve espacio y Para vivir, de Pablo Milanés, y por supuesto, de Silvio Rodríguez no solo Ojalá sino también Unicornio. Ojalá también es una opción reiterada en los conciertos de Tania Libertad desde los años ochenta en adelante.
4. En Junio del 2002 se presentó el disco de Moneda dura llamado precisamente Ojalá, porque la canción ya se había vuelto tan conocida en todas partes que podía nombrar este álbum donde se rinde homenaje, con arreglos rock y pop, a la Nueva Trova Cubana. En este CD se incluyen temas de los grandes cantautores cubanos, y por supuesto no falta Silvio, y aparecen versiones de Ojalá, Oleo de mujer con sombrero, y Dónde pongo lo hallado. La insistencia de Moneda dura en el repertorio de Silvio probablemente tenía que ver con su disco anterior Mucho cuidado, donde se versionaba con mucha gracia El Mayor.
5. El español Alejo Stivel publicó, en el año 2011, el disco Decíamos ayer, su primer álbum como solista, e incluía una versión del Ojalá de Silvio Rodríguez que luego contó con un video muy aplaudido, y de fuerte carga política, puesto que la canción se dedica, con evidentemente intención crítica, a Angela Merkel.
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