Este viernes el Departamento de Salud del estado de Illinois informó que una persona falleció mientras estaba hospitalizada por una afección respiratoria severa después de consumir cigarrillos electrónicos, una práctica que se conoce como vaping.
Su muerte está siendo considerada como la primera en el país que se vincula con esta modalidad, considerada por muchos como una alternativa a los cigarros convencionales.
Las autoridades sanitarias dijeron que la víctima era un hombre de entre 17 y 38 años, sin aportar más datos.
Según la declaración del Departamento, en lo últimos días 22 personas comprendidas en este límite de edad han experimentado una “enfermedad respiratoria severa tras el uso de cigarrillos electrónicos o vaping”, y otros 12 casos están siendo investigados.
Los reportes provienen de la ciudad de Chicago, la más poblada del estado, así como de diversas zonas de los condados Cook, Champaign, DuPage, Kane, Lake, Madison, McHenry, Peoria, St. Clair y Will.
Ngozi Ezike, director de la agencia, solicitó el apoyo de un equipo de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) para investigar los casos.
“La severidad de la enfermedad que les afecta es alarmante y debemos correr la voz de que los cigarrillos electrónicos y el vaping pueden ser peligrosos”, dijo.
El 17 de agosto los CDC emitieron un comunicado en el que anunciaron que 149 personas en todo el país han contraído alguna enfermedad respiratoria severa después del vaping.
En Illinois en particular, la cifra de 22 pacientes constituye el doble de la semana anterior.
Las autoridades han solicitado a cualquier persona que sufra dolor en el pecho o dificultad para respirar tras usar estos dispositivos, que acuda al médico. Otros síntomas son tos y fatiga, e incluso algunos pacientes llegan a experimentar vómitos y diarrea.
En septiembre de 2018, la Agencia Federal de Alimentos y Fármacos anunció en un comunicado que podría prohibir la venta de cigarrillos electrónicos, debido a que su consumo entre adolescentes ha alcanzado “una proporción epidémica”.
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