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El Gobierno de Panamá suspendió la emisión de la tarjeta de turismo a los cubanos por presuntas anomalías, según explicó este lunes Daniel Rojas, presidente de la Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón (ZLC).
"El Consulado emitía cupos vía electrónica para 500 o 600 personas de un solo golpe. Y llegó un momento en que esos cupos se acababan en 15 minutos", dijo en entrevista con la agencia Efe.
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"En Cuba había un robot que agarraba todos esos cupos y los acaparaba, pura tecnología. Esos cupos, las personas que eran dueñas de ese robot, los vendían en 500 dólares. Y la tarjeta solo vale 20 dólares en el Consulado. Entonces hay que eliminar ese negociado y regularizar esa situación", agregó.
La Zona Libre de Colón se ha visto afectada tras el anuncio de la suspensión de la tarjeta, pues los cubanos se habían convertido en uno de los principales clientes.
Entre enero y julio de este año, un total de 23.527 turistas cubanos entraron a la ZLC, lo que representa el 40% del total de visitantes de la zona franca.
"Todas las personas que llegan a Colón son bienvenidas y van a comprar. Hay gente que invierte 1.000 dólares, otras 3.000 dólares, del pueblo cubano que nos visita. El que más gasta, 5.000 dólares, porque no puede sacar más plata. Eso ha ayudado mucho a Zona Libre a mantenerse vigente", comentó Rojas, quien agregó que están trabajando junto a las autoridades migratorias para encontrar una solución.
"Nosotros lo que le hemos pedido a Migración (de Panamá) es que no nos quite el derecho a que los clientes vengan. Hay compañías que tienen un expediente completo, impecable, de clientes cubanos. De esos clientes se mandan cartas a Migración y Migración les va a sacar la visa inmediatamente. Eso sí se está haciendo", aseguró.
Según dijo, otra de las anomalías detectadas fue que "no todos los que entraban a Panamá con la tarjeta de turismo venían a comprar: Muchos entran y se van por tierra hacia Estados Unidos".
Desde el 29 de octubre de 2018 los cubanos que cumplieran los requisitos podían viajar a Panamá sin necesidad de solicitar una visa. La tarjeta permitía permanecer en el país por 30 días y costaba 20 dólares.
Los requisitos para solicitarla eran: pasaje aéreo ida y vuelta Panamá-Cuba; un carné de trabajador por cuenta propia o certificado de creadores (artesanos), de personas que hubieran viajado anteriormente a Panamá o a un tercer país.
La tarjeta de turismo a los cubanos fue suspendida el pasado 24 de julio. El Servicio Nacional de Migración (SNM) de ese país anunció en ese momento que estaban "revisando los procedimientos de ingreso como turistas a Panamá" de los ciudadanos de la Isla.
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