La catedral de Notre Dame, en París, uno de los monumentos más emblemáticos de la capital francesa, está sufriendo un incendio que se habría declarado sobre las 6:50 pm (hora local).
De acuerdo con el canal de televisión France 2, de momento la Gendarmería estaría tratando el fuego como un accidente causado por las obras de rehabilitación que se realizaban en el inmueble.
La Gendarmería procedió a desalojar el edificio y varias dotaciones de bomberos se encuentran trabajando en la zona.
El cielo de París se ha cubierto con una densa columna de humo procedente de una de las dos torres de la iglesia.
"Incendio importante en curso en Notre Dame, hay que mantenerse al margen y evacuar la zona y dejar a los servicios de emergencia intervenir", ha explicado Emmanuel Grégoire, primer adjunto al Ayuntamiento de París, en Twitter.
En las redes sociales rápidamente comenzaron a difundirse muchas imágenes acompañadas de expresiones de pena y tristeza.
La alcaldesa de París, Anne Hidalgo, ha confirmado la gravedad de lo ocurrido y ha afirmado que se trata de "un terrible incendio".
El presidente de Francia, Emmanuel Macron, ha suspendido un discurso que tenía previsto dar este lunes y se ha mostrado muy afectado por lo sucedido.
"Nuestra Señora de París en llamas. La emoción de toda una nación. Pensada para todos los católicos y para todos los franceses. Como todos nuestros compatriotas, estoy triste esta noche por ver que esta parte de nosotros arde", ha escrito el presidente francés.
Aunque un gran despliegue de bomberos trata de controlar las llamas, la parte superior de la aguja de la Catedral ha caído, devorada por el fuego.
Según muestran las imágenes que se están publicando en las redes sociales, el incendio es de inmensas proporciones y se concentra en el pináculo del templo, un edificio medieval que es, además, uno de los monumentos más visitados del mundo.
La policía ha acordonado la zona y ha desalojado a los numerosos turistas que se encontraban dentro de la catedral.
El presidente norteamericano, Donald Trump, ha publicado en Twitter su consternación ante el incendio y ha pedido que los bomberos actúen "rápidamente".
La canciller alemana, Angela Merkel, ha dicho que la catedral de Notre Dame era un "símbolo de Francia" y de la "cultura europea".
La catedral, famosa por ser el escenario de la novela Nuestra Señora de París, de Victor Hugo, se remonta al siglo XII y atrae a millones de turistas cada año.
Aunque su construcción comenzó en el año 1163, se terminó en el 1345. Está situada en la pequeña isla de la Cité, rodeada por las aguas del Sena.
Medios de prensa recuerdan hoy que hace poco menos de dos años, el jefe de comunicación de la catedral, André Finot, lanzaba una alerta avisando que el templo gótico requería urgentemente de una rehabilitación. Las partes más perjudicadas eran la aguja central, las dos torres y las gárgolas.
Actualización:
La Fiscalía de París ha abierto una investigación sobre el incendio. Agentes de la policía francesa han comenzado los interrogatorios para esclarecer el origen del fuego, que comenzó, presuntamente, en uno de los andamios de las obras de rehabilitación.
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