Cientos de cubanos siguen arribando semanalmente a Haití para comprar en el país vecino -el más pobre de América Latina- mercancías de diversa índole.
En los últimos meses cada vez más cubanos se pasean por la capital haitiana, Puerto Príncipe, en busca de artículos para sus negocios en la Isla, en el caso de los cuentapropistas, y también para uso personal.
Tanto los haitianos como los cubanos se benefician mutuamente de la compraventa de artículos del hogar, tecnología, ropa o calzado que adquieren en el mercado Hippolyte, el más grande la ciudad, que no escatima en el propósito de satisfacer a quienes se han convertido en su mayor clientela.
Los cubanos suelen viajar por poco tiempo y se limitan a recorrer un área muy reducida de la capital haitiana. Saben que a la vuelta tienen un límite de peso para el equipaje y que no pueden comprar más de 12 artículos del mismo género.
No obstante en declaraciones a la agencia AFP, una comerciante cubana asegura que cuando los vendedores les preparan lotes de 10 artículos no tienen problemas y añade que luego se arreglan entre los propios cubanos: “En el avión todos nos conocemos", afirma dando a entender que hacen cambios de mercancía según sus intereses.
"Compro de todo: ropa, equipos electrónicos, zapatos... En Cuba es muy caro, y, sobre todo, no existen estas ofertas", explica otro cubano.
Los "turistas" de la Isla son fácilmente reconocibles en el aeropuerto de Puerto Príncipe, pues todo su equipaje se compone de grandes paquetes de ropa, televisores de pantalla plana, juguetes y artículos similares.
Tal como sucede en el caso de otros países como Guyana o Panamá, en Haití ya hay toda una red que ofrece transporte, hospedaje o que vende comida para los visitantes.
De hecho cerca del aeropuerto, un barrio de Puerto Príncipe ha comenzado a ser llamado "Ti Havana" (Pequeña Habana, en la lengua local). Se trata de tres calles en las que están situados los hoteles más frecuentados por los cubanos.
Sobre los trámites, una joven explica que ella ha optado por pagar 900 dólares por un paquete gestionado a través de una agencia en La Habana que incluye la visa, los pasajes de avión y el hotel por tres días.
“Puede que sea más costosa pero es menos complicada que la embajada de Haití, donde nos hacen muchas preguntas", subraya.
Pero no todo son ventajas en Haití, ya que algunos cubanos también aseguran haber sufrido robos a manos de jóvenes que saben que llevan grandes sumas de dinero en efectivo.
Aunque Hatí no forma parte del listado de países del continente libre de visado para cubanos, gestionar una visa no es tan difícil como lo es para otros destinos.
Al final, los cubanos recurren tanto a Rusia, Guyana, Ecuador, Panamá, Haití, o cualquier destino viable para ir a comprar los artículos que no hay en la Isla o que son muy caros.
En el caso de Haití, viajan en la compañía aérea Sunrise, creada en 2010, que viaja actualmente a La Habana, Camagüey y Santiago de Cuba desde Puerto Príncipe. La aerolínea opera 12 vuelos directos por semana.
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