Dos nuevos artistas cubanos han sido nombrados por el Instituto Latino de la Música como sus embajadores culturales: Omara Portuondo y Frank Fernández.
Ambos se unen a una ya extensa lista de excelsos coterráneos que han sido merecedores de la distinción como Adalberto Álvarez, Edesio Alejandro, César ‘Pupy’ Pedroso, Leo Brouwer, Francisco Céspedes y Los Van Van.
La diva del Buena Vista Social Club, como es llamada popularmente Omara, fue integrante en 1950 de la Orquesta Anacaona, y dos años más tarde pasó a formar parte del importante cuarteto Las d'Aida, con el cual compartió escenarios con Édith Piaf, Pedro Vargas, Rita Montaner, Bola de Nieve y Benny Moré.
En 1967 decidió dedicarse a su carrera en solitario, y se presentó en varios países de Europa. En el año 2000 se unió al Buena Vista Social Club en el tercer disco del grupo.
Ganó en 2009 el Grammy Latino en la categoría de Mejor Álbum de Música Tropical por Gracias.
Por su parte el reconocido pianista y compositor Frank Fernández es uno de los más virtuosos músicos de Cuba. Se graduó con título de oro en el Conservatorio Chaikovski, de Moscú, y es hasta ahora el único cubano que ostenta la Medalla Pushkin, que le otorgó el propio presidente de Rusia, Vladímir Putin.
Ha escrito más de 650 obras para diferentes formatos: ballets, sinfonías, coros y bandas sonoras para televisión, radio y cine. En este género destacan las películas Fresa y Chocolate y Hasta la victoria siempre.
Según el diario Juventud Rebelde, las distinciones de Omara Portuondo y Frank Fernández se entregarán en La Habana a inicios de 2019. Ese mismo año será la investidura de la orquesta Los Van Van, nombrada este año, pero cuyo premio se hará coincidir con la fecha en que la orquesta cumple 50 años de fundada.
El Instituto Latino de la Música dio a conocer también a su primer Miembro de Honor en la Isla, el joven cantautor Cristian Alejandro.
Este artista fue escogido para abrir los conciertos de la gira mundial de Francisco Céspedes y Armando Manzanero, en 2012. Compuso las bandas sonoras de los filmes Kangamba y Perfecto amor equivocado, y ha trabajado con Tom Jones, Omara Portuondo, Raúl Paz, Álvaro Torres y Andy Montañez, entre otros.
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