Una de las más reconocidas estampas habaneras es la que muestra al Capitolio Nacional como telón de fondo para una auténtica colección de autos rodantes de los años 50.
Y es que nuestro país Cuba es quizás el único lugar del mundo donde los coches clásicos americanos de la década del 1950 siguen intactos y compartiendo vía con una amalgama de vehículos bien exóticos.
Visitantes de disímiles procedencias observan admirados el fascinante y heterogéneo concierto de carros que exhiben las calles cubanas. Hoy te proponemos precisamente un acercamiento a cinco de esas rarezas que guardan las arterias citadinas de La Mayor de Las Antillas.
1- Los Almendrones
En nuestra isla se le llama almendrones a todos los coches norteamericanos que fueron importados con anterioridad a 1960, entre estas verdaderas joyas se encuentran modelos muy exclusivos de las marcas Pontiac Chevrolet, Buick, Ford, Cadillac, Dodge o Chrysler.
Estos autos llegaron a Cuba antes y durante el gobierno de Fulgencio Batista, quien tenía muchos negocios con importantes compañías norteamericanas. Para la alta burguesía habanera era muy fácil acceder al coche del momento y mandarlo a buscar a la Florida.
Sin pretenderlo, ello terminaría por fraguar uno de los iconos más representativos de la isla de Cuba, cuando 60 años después la inventiva popular y la necesidad han mantenido en pie estos autos rebautizándolos como almendrones.
2- Fotingos
Y si te parecía una verdadera rareza encontrar coches de los años 50, pues ¡siéntate!, no sea que te caigas cuando leas lo que sigue: ¡En Cuba hay coches aún más viejos!
Los cubanos solemos llamar Fotingos a aquellos coches de inicios del siglo 20 y que aún se mantienen circulando en nuestras calles, aunque en menor proporción que los mencionados almendrones. Pero ¿de dónde vino esta palabra? Te lo contaremos.
En 1908, la Ford Motor Company de los Estados Unidos sacó su famoso Ford Modelo T, que incorporaba la modalidad del sistema de tres pedales: con embrague, frenos y acelerador. La compañía vendía aquella novedad como el sistema de "foot it and go", es decir, pisa y arranca.
No hace falta decir que enseguida simplificamos la frase en un solo término llamándoles fotingos, y por extensión a todos los carros extranjeros que iban entrando. Con el tiempo, y la avalancha de nuevos modelos en los años subsiguientes la palabra adquirió un significado peyorativo cuando comenzó a designar a los automóviles más viejos y obsoletos.
3- Los Camellos
Estos vehículos son llamados indistintamente Superbus, Metrobús o Tren-bús, según la zona de Cuba donde operan. Cualquiera de estos términos serviría para designarlos pero son más popularmente reconocidos como camellos.
Se trata de una invensión surgida en el llamado Período especial, etapa iniciada tras el colapso de la Unión Soviética, y que significó la pérdida de los principales socios comerciales de Cuba y por consiguiente de los suministros de piezas, equipos y combustible.
Este artefacto se construyó reutilizando dos autobuses de la época soviética y uniéndolos entre sí sobre un tráiler de camión, para aumentar su capacidad y acoger a más de 300 viajeros. Si bien en algún momento fueron los protagonistas absolutos de nuestras calles, hoy comienzan a desaparecer.
4- Los Ladas
Tras el año 1959 la marca lada se convirtió de la mano de la Unión Soviética en la reina de las calles cubanas, y el símbolo de la modernidad entre los cubanos. El Lada, en su versión cubana es un vehículo muy resistente y fácil de reparar, cualidades que lo hicieron ideal para las calientes y casi siempre dañadas avenidas de Cuba.
Se trata del carro que más abunda en nuestro país, y el que es usado con más frecuencia por las empresas estatales. Hasta la patrulla motorizada cubana se mueve en vehículos Lada de los años 80 del pasado siglo.
Hace justo una semana comenzaron a llegar los nuevos modelos Lada a Cuba.
5- Los Polaquitos
Se trata de un mini-coche producido en Polonia en la fábrica FSM en Polonia entre los años 1973 y 2000. Surgió como una copia bajo licencia del italiano Fiat 126, pero se le llama "Polski" adicionándole la letra "p", para diferenciarlo de otros modelos fabricados en Europa. Sin embargo, los cubanos enseguida los llamamos polaquitos.
Si bien este carro de miniatura nunca fue del mayor agrado para los cubanos, era motivo de alegría cuando a un trabajador le asignaban uno a partir de sus méritos laborales. Con el tiempo, y a pesar de su escasa popularidad, los llamados polaquitos vinieron a paliar las dificultades que planteó el período especial, y todavía hoy se mueven por las diferentes calles cubanas.
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