Fundación de la Villa de San Cristóbal de La Habana

El primer asentamiento de la Villa de San Cristóbal de La Habana se ubicó en la costa sur del occidente de Cuba y data del año 1514.

Este enclave no ofrecía las bondades geográficas necesarias para potenciar el flujo comercial en el Golfo de México. Por tanto, se continuó explorando la Isla y unos años más tarde comenzó a desarrollarse una población en la costa norte.

El segundo intento de establecer la villa fue en la región de la desembocadura del río La Chorrera (Almendares) y paralelamente a esta población hubo otra en el Puerto de Carenas, en la bahía.

La región del puerto tenía pocas fuentes de abasto de agua, pero era una posición estratégica para proteger a las flotas españolas. Este fue el emplazamiento definitivo de la Villa de San Cristóbal de La Habana.

Los habaneros consideran la fecha de fundación de la ciudad el 16 de noviembre de 1519. Se dice que ese día se ofició una misa junto a la ceiba que marca el origen de esta urbe y se ubica en el Templete.

El nombre de Villa San Cristóbal de La Habana es la fusión del santo escogido para bautizarla y del modo por el cual era conocida esta región entre sus pobladores originarios: Habana, la tierra del Cacique Habaguanex.

¿Por qué San Cristóbal como patrón?

No se puede dar una respuesta definitiva a esta pregunta, pero la mayoría de los historiadores concuerdan en que se debe al momento de fundación del núcleo original, en 1514.

Sin embargo, no existen documentos históricos que permitan definir una fecha o lugar de aquel núcleo primigenio. De manera que la sabiduría popular ofrece respuestas místicas.

San Cristóbal es el patrón de los arrieros que lo invocaban al cruzar un río, de los barqueros, marineros, transportistas y actualmente también de los conductores. Tiene una hermosa historia y es conocido como el portador de Cristo.

Al haber sido fundada La Habana junto a un puerto de mar entre el Nuevo y el Viejo Mundo, lo más lógico es que muchos marinos, soldados, frailes, comerciantes y viajeros se encomendaran a este santo para enfrentar las aguas turbulentas que los separaban de sus tierras natales.

Su fiesta se celebra el 25 de julio (Iglesia católica) ​​el 9 de mayo (Iglesia ortodoxa)​​ y el 10 de julio (calendario mozárabe)​. Es un santo poco venerado en Cuba. Su procesión en el 500 aniversario de la ciudad partió desde la Catedral de La Habana.

Muchas personas asisten cada 16 de noviembre a la ceremonia que se efectúa en el Templete en recordación de la primera misa que marca en la historia la fundación del cabildo de la Villa de San Cristóbal de La Habana.