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El ex Comisionado de Miami-Dade Joe Martínez, de origen cubano, fue declarado culpable este jueves de delitos de conspiración y compensación ilegal, en un juicio que duró poco más de una semana.
Martínez enfrenta una pena de hasta 20 años de prisión, por la acusación de las autoridades de aceptar 15,000 dólares del dueño de un supermercado en un intento fallido de cambiar una ordenanza del condado para aclarar problemas de cumplimiento del código.
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Martínez era un teniente de policía retirado y posible candidato a sheriff en las pasadas elecciones de 2024. Su afiliación política es el Partido Republicano y había representado al distrito 11 en el oeste de Miami-Dade desde el 2016. Además, ejerció como líder del bloque conservador de miembros de la junta.
El fiscal Tim VanderGiesen dijo sobre el caso que “un funcionario público no puede extorsionar a la gente para beneficiarse con sus empleos públicos”.
Por su parte, el abogado defensor, Ben Kuehne, argumentó que "no había evidencia de que Joe Martínez estuviera desesperado por dinero, no pudiera pagar sus cuentas, estuviera atrasado en su hipoteca, nada de eso".
“Ya sea cuando estaba en el cargo o fuera de él, como agente de la ley retirado o como ciudadano particular, siempre buscaba ayudar a todos los demás”, dijo Kuehne, según señala Local 10.
También la fiscal estatal de Miami-Dade, Katherine Fernández Rundle, hizo referencias sobre este resultado. “Con el veredicto de culpabilidad contra el ex comisionado del condado Joe Martínez, 12 ciudadanos del condado de Miami-Dade sopesaron las pruebas, escucharon todos los testimonios y decidieron que no se tolerará en esta comunidad el uso del cargo electo para obtener un beneficio económico”.
El ex Comisionado Martínez comenzó su carrera como policía en 1984 en Miami-Dade. Ascendió en el escalafón, sirviendo como detective en la Unidad de Investigaciones Generales de 1988 a 1992, y posteriormente fue ascendido a teniente.
La Junta de Comisionados del Condado de Miami-Dade honró a Martínez proclamando el 27 de julio de 1993 “Día del Detective José Martínez”, por su valentía durante un incidente en el que se puso en la línea de fuego para proteger a un compañero de policía durante una operación de narcotráfico.
Nacido en Miami y de origen cubano, es licenciado en Administración Pública por la Universidad Barry.
La primicia de su detención salió a la luz a través del blog Político Cortadito en agosto de 2022. Ese mismo mes, Martínez ingresó por su voluntad al Centro Correccional Turner Guilford Knight.
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