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La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) de Estados Unidos abortó una vez más el lanzamiento de Artemis I a la Luna debido a una fuga de combustible, este sábado.
La directora de lanzamiento, Charlie Blackwell-Thompson, canceló el intento de salida de Artemis I por una fuga de hidrógeno líquido mientras cargaban el propulsor en la etapa central del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS).
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Luego de la detección de la fuga, los responsables de la misión se reunieron y decidieron que renunciarán a otros intentos de lanzamiento a principios de septiembre, declaró la agencia en su sitio web.
“Nos abstenemos de cualquier intento de despegue durante el actual periodo de lanzamiento, que finaliza el martes”, escribió la NASA en su cuenta de Twitter.
Mientras se realizaban operaciones de carga de hidrógeno, llamada enfriamiento, cuando los controladores de lanzamiento enfrían las líneas y el sistema de propulsión, se envió un comando involuntario que elevó temporalmente la presión en el sistema, reveló la NASA.
“Si bien el cohete permaneció a salvo y es demasiado pronto para saber si el aumento en la presurización contribuyó a la causa del sello con fugas, los ingenieros están examinando el problema”, explicó.
Para cumplir con el requisito de Eastern Range para la certificación del sistema de terminación de vuelo, actualmente establecido en 25 días, la NASA deberá regresar el cohete y la nave espacial al edificio de ensamblaje del vehículo antes del próximo intento de lanzamiento, para restablecer las baterías del sistema.
“En los próximos días, los equipos establecerán el acceso a la zona de la fuga en la plataforma de lanzamiento 39B y, paralelamente, llevarán a cabo una evaluación para proporcionar datos adicionales que informarán sobre la decisión de realizar los trabajos de sustitución de una junta, ya sea en la plataforma, donde se puede probar en condiciones criogénicas, o en el interior del edificio de ensamblaje del vehículo”, precisó la agencia.
“Solo volaremos cuando estemos listos”, indicó la NASA en su cuenta de Instagram.
Es la segunda vez en siete días que debe cancelarse la misión Artemis I. El primer intento de lanzamiento, el lunes pasado, se canceló después de que surgieron varios problemas, incluso con un sistema destinado a enfriar los motores del cohete antes del despegue y varias fugas de hidrógeno.
En este nuevo intento del hombre de regresar a la Luna, se enviará la cápsula Orión que contendrá un maniquí, fragmentos del motor del Apolo 11, juguetes, semillas que se plantarán para convertirse en "árboles lunares", un guijarro del mar Muerto, parches de misión, calcomanías, unidades USB y banderas nacionales.
La misión espacial tiene prevista una duración de 42 días, tiempo durante el cual la nave orbitará alrededor del satélite natural de La Tierra y retornará luego a nuestro planeta.
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