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Raúl Castillo Jiménez, quien durante varias décadas fuera uno de los diseñadores de moda más populares en Cuba, falleció a los 63 años en horas de la madrugada de este lunes en La Habana, según confirmaron en redes sociales amigos cercanos.
De momento no ha trascendido la causa exacta de su deceso, aunque Castillo sufría desde hace algunos años una diabetes crónica que devino en la amputación de sus dos piernas.
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Nacido en el habanero municipio de Marianao el 23 de octubre de 1958, Raúl Pedro Castillo Jiménez comenzó su trabajo en 1981, en la Empresa de Confecciones Juveniles de La Habana.
En 1983, con apenas 24 años, creó el grupo de modas Avances, caracterizado por coloridos y atrevidos diseños que poco se correspondían con la realidad indumentaria de los residentes en la isla.
Durante varias décadas Castillo se convirtió en un habitual de la Televisión Cubana, donde participaba en programas a los que iba a hablar sobre moda, siempre amparado en su innegable simpatía y en su amplia sonrisa, que era una de sus señas distintivas.
El diseñador alternaba sus presentaciones en televisión con pasarelas en instituciones culturales y turísticas cubanas como el Hotel Nacional de Cuba, el Hotel Comodoro, el Hotel Riviera, entre otras.
En el cine trabajó como diseñador de vestuario en las películas como "Amor vertical" (1997) y "Las profecías de Amanda" (1999).
En mayo del 2021 el locutor cubano Rolando Zaldívar, residente en Miami, lanzó un llamado de auxilio en nombre del diseñador de modas quien -según se explicó en ese momento- estaba atravesando una difícil situación, lo que motivó una petición de ayuda a través de las redes sociales.
“Este es un mensaje urgente para todos mis amigos de Facebook. Este es un mensaje urgente para todos los cubanos regados por el mundo. Este es un mensaje urgente para el gobierno de Miguel Díaz-Canel. Ayudemos con lo que se pueda al diseñador Raúl Castillo”, escribió Zaldívar en Facebook, y acompañó su llamado de una foto en la que se veía a un casi desconocido Raúl Castillo con mascarilla y en un sillón de ruedas.
“Desde Miami agradezco todas las atenciones médicas que en mi país le brindan, pero una buena alimentación es necesaria”, añadió el locutor, quien difundió un número telefónico en Cuba para quienes estuvieran interesados en ayudar. Numerosos internautas quedaron consternados por la situación que atravesaba el diseñador cubano, que al menos hasta el año 2016 seguía en activo, según revelan varias notas de prensa de esa época.
Poco después, la agencia oficialista de representaciones artísticas "Caricatos" dijo que los medios independientes manipularon el estado en que se encontraba el diseñador cubano.
"Aclaramos que, aún en las condiciones epidemiológicas provocadas por la Covid-19 y las económicas que enfrenta el país, nuestros artistas han sido amparados con las medidas de protección laboral y salarial; cuestión de la cual, Castillo no es la excepción. Incluso, por sus condiciones de salud, actualmente se encuentra en proceso de trámites su jubilación temprana", explicaba la entidad.
En octubre de 2021, el propio diseñador compartió en Facebook un breve video en el que se le veía con una mascarilla roja y un cake, listo para celebrar su cumpleaños 63.
Hasta el cierre de esta nota el Ministerio de Cultura de Cuba no se ha pronunciado sobre el deceso de Raúl Castillo.
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