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4 sep (Reuters) - Grandes olas azotaban algunas zonas de la costa estadounidense del Golfo de México el martes, en momentos en que la región sentía los primeros embates de la tormenta tropical Gordon, que se espera que se convierta en huracán antes de tocar tierra con fuertes vientos y lluvias, dijeron meteorólogos.
La tormenta también generó un salto en los precios internacionales del crudo después de la evacuación de dos plataformas petroleras en el Golfo de México.
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Se prevé que Gordon toque tierra por la noche cerca de la frontera entre los estados de Luisiana y Misisipi, descargando hasta 300 milímetros de lluvias en áreas del sur de Estados Unidos que aún se están recuperando del impacto de tormentas hace un año, dijo el Centro Nacional de Huracanes (CNH).
Actualmente con ráfagas de viento de hasta 105 kilómetros por hora (kph), se espera que Gordon tome fuerza de huracán -lo que implica que los vientos alcancen al menos 119 kph- cuando se acerque a la zona centro-norte de la costa del Golfo de México, agregó el CNH en su último reporte.
El gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, declaró el estado de emergencia y anunció el despliegue de 200 efectivos de la Guardia Nacional estatal, 63 camiones para inundaciones, 39 botes y cuatro helicópteros.
La alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, declaró el estado de emergencia para su ciudad y ordenó el cierre de todas las oficinas gubernamentales no esenciales.
Oleaje de hasta 1,5 metros podría afectar un tramo de costa desde Shell Beach, en Luisiana, hasta Dauphin Island, en Alabama, dijeron los meteorólogos. La Agencia de Manejo de Emergencias de Misisipi pidió a los residentes del sur del estado que estén preparados para evacuar.
En la mañana del martes, Gordon estaba situada a unos 305 kilómetros al este-sureste de la desembocadura del río Misisipi, y se dirigía al oeste-noroeste, indicó el CNH, con sede en Miami.
El productor estadounidense de crudo Anadarko Petroleum Corp evacuó el lunes a sus trabajadores y cerró el bombeo en dos plataformas petrolíferas en el norte del Golfo de México antes de la llegada de Gordon.
El Golfo de México alberga el 17 por ciento de la producción de crudo de Estados Unidos y el 5 por ciento de la de gas natural, de acuerdo con la Administración de Información de Energía. Más del 45 por ciento de la capacidad de refino del país se ubica a lo largo de la costa del Golfo.
El año pasado, poderosos huracanes azotaron Texas, Florida y Puerto Rico, causando miles de muertes, cientos de miles de millones de dólares en daños y apagones masivos.
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