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SARANSK, Rusia, 19 jun (Reuters) - La selección colombiana de fútbol debutó este martes con una derrota 2-1 ante Japón por el Grupo G del Mundial, en un partido en el que jugó casi los 90 minutos con un hombre menos por la expulsión de Carlos Sánchez.
Shinji Kagawa abrió el marcador de penal a los seis minutos después de que el centrocampista Sánchez cortara con un brazo el remate de un rival que iba directo al arco, por lo que el sudamericano recibió la tarjeta roja directa.
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La expulsión de Sánchez fue la segunda más rápida en la historia de los Mundiales, superada solamente por la tarjeta roja que el uruguayo José Batista vio a los 55 segundos del choque contra Escocia en 1986.
"Los muchachos hicieron un gran esfuerzo ante un equipo que jugó con un hombre más por casi todo el partido", dijo el entrenador colombiano, José Pékerman, a la transmisión oficial.
Colombia igualó con un tiro libre de Juan Fernando Quintero a los 38 minutos, pero cerca del final, Yuya Osako puso el 2-1 de cabeza para el elenco asiático a la salida de un tiro de esquina.
"Lamentablemente nos ganan con una pelota parada", agregó el DT.
Japón se convirtió en el primer equipo asiático en vencer a una selección sudamericana en un Mundial y una buena revancha tras la goleada 4-1 sufrida ante el elenco cafetero en 2014.
Pékerman decidió que James Rodríguez, quien se estaba recuperando de una fatiga muscular, se quedara en el banco de suplentes, y lo mandó a la cancha recién a los 58 minutos.
"Logramos empatar el juego, pero en el segundo tiempo con más resto físico ellos crearon más espacios para atacarnos y se encontraron con el gol con una pelota parada (...) Dimos todo, nos quedamos enseguida con 10 hombres, es complicado jugar un partido así", sostuvo el delantero colombiano Rafael Falcao García.
"El equipo tuvo carácter, pero al final ellos se llevaron la victoria (...) Ahora tenemos que levantarnos y jugarnos la vida contra Polonia", agregó respecto al choque con el elenco europeo por la segunda jornada de la zona.
Editado en español por Javier Leira y Carlos Serrano.
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