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El violador y asesino convicto Howard Steven Ault podría ser enviado al corredor de la muerte por tercera vez, luego de que un jurado de Broward votara a favor de la máxima pena.
Ault, de 57 años, fue condenado a muerte por la violación y asesinato en 1996 de las hermanas DeAnn Emerald Mu'min, de 11 años, y Alicia Sybilla Jones, de siete; un crimen atroz que conmocionó al sur de Florida.
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El jurado votó 9 a 3 a favor de la recomendación de pena de muerte, luego de deliberar ocho horas en total, durante dos días, informaron medios locales.
Ault permaneció impasible mientras el juez leía el veredicto, dijo Local 10.
Según el reporte, “los 12 miembros del jurado coincidieron en que los fiscales demostraron que los factores agravantes que llevaron al doble asesinato fueron presentados en el juicio”.
Ault todavía tendrá que ser sentenciado formalmente por un juez.
El hombre fue condenado a muerte en 1999 por el asesinato de las niñas. Ese juicio inicial fue recurrido y posteriormente ratificado en 2007, pero no por decisión unánime, lo que le llevó a ganar la apelación.
La Corte Suprema de Florida le concedió un juicio de nueva sentencia después de cada apelación, lo que condujo nuevamente a que un jurado tuviera que considerar su destino.
Esta semana, Ault compareció en su tercer juicio en la fase de sentencia. Los jurados debían considerar el caso, después de que el gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmara un proyecto de ley que permitía la imposición de la pena de muerte cuando el jurado recomienda esa condena por 8 votos a 4.
Según la investigación, en noviembre de 1996, Ault atrajo a las dos hermanas a su dúplex con la promesa de darles dulces de Halloween.
Posteriormente, violó a DeAnn Emerald Mu'min frente a su hermana menor, y las estranguló a ambas, informaron las autoridades. Los cadáveres de las niñas fueron encontrados en el ático de su casa en Fort Lauderdale.
En este nuevo juicio, los jurados tuvieron en cuenta factores agravantes como la naturaleza y motivación de sus crímenes, las edades de las víctimas y si los asesinatos fueron especialmente “atroces, atroces o crueles”, señaló Local 10.
El jurado también analizó factores atenuantes, en ellos la historia de Ault, que incluyó abuso infantil, vida familiar caótica y trastornos mentales.
Su próxima audiencia de estatus está programada para el 11 de abril.
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