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La cantante cubana Celia Cruz será homenajeada por el estado norteamericano de Nueva Jersey, que ha escogido su nombre, junto al de otras ocho figuras de la cultura, la literatura y el deporte, para ponérselos a nueve áreas de servicio de autopistas.
Dentro de poco todos los autos que transiten por Forked River, en el condado de Ocean, verán el nombre de la Reina de la Salsa estampado en el área de descanso de esa vía.
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"Se trata de poner la grandeza de Nueva Jersey en plena exhibición", informó el gobernador Phil Murphy en un comunicado.
Según explicó el funcionario, esta es la primera parte de una exhibición estatal de héroes de Nueva Jersey que abarcará todo el estado, y que incluirá héroes militares y figuras históricas en la autopista de peaje de Nueva Jersey, así como pioneros de la ciencia y la tecnología en el Newark Penn Station.
La junta directiva de la Autoridad de Autopistas de Peaje del territorio votó el martes unánimemente por sustituir el nombre de nueve áreas de servicio, como forma de rendir tributo a celebridades que nacieron o, como en el caso de Celia Cruz, se establecieron permanentemente en el estado.
En opinión de Murphy, los habitantes de Nueva Jersey "se enorgullecerán de nuestras contribuciones a la sociedad y al mundo".
Integran la lista los cantantes Frank Sinatra, Whitney Houston y John Bon Jovi; el fallecido actor Joseph Gandolfini -el recordado protagonista de la serie 'Los Soprano'-, así como la escritora Judy Blume, escritora infantil y juvenil. Los cinco son nacidos en Nueva Jersey.
Además, el extinto pelotero de las ligas negras y Grandes Ligas, Larry Doby, quien nació en Carolina del Sur y vivió y murió en Nueva Jersey; la presentadora y periodista Connie Chung, natural de Washington D.C., y la fallecida escritora Toni Morrison, nacida en Ohio, primera mujer negra en recibir el Nobel de Literatura.
Las áreas de servicio de Garden State Parkway tendrán exhibiciones y artefactos como los de los Hard Rock Cafe, con carteles diseñados por el arquitecto Michael Graves, quien se radicó en Nueva Jersey en 1964.
También habrá un muro de la fama interactivo, con imágenes de los miembros del Salón de la Fama de Nueva Jersey y un monitor de video de tamaño real, que mostrará a todos los miembros del Salón en el momento de pronunciar sus discursos de aceptación.
Según la oficina del gobernador Murphy, la iniciativa forma parte de un proyecto mayor diseñado para exhibir a los héroes locales en lugares alrededor del estado, como Battleship New Jersey, New Jersey Turnpike y Newark Penn Station.
A comienzos de junio una calle del barrio de El Bronx, en Nueva York, fue bautizada con el nombre de Celia Cruz.
La vía se encuentra en la esquina de Reservoir Avenue y West 195th Street, en el conocido como 'Condado de la Salsa'.
Al acto de inauguración asistieron políticos locales, amigos y admiradores de la recordada intérprete de '¡Azúcar!'.
"Su valentía y su persistencia nos inspiran cada día (…) Estamos muy orgullosos de quien ella era y de quien ella es en nuestro corazón", dijo el concejal Fernando Cabrera, del Distrito 14 del Bronx, quien inauguró oficialmente el nuevo nombre de la calle.
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